Empathie für ältere Menschen und ihre Gefühle prägte von Beginn an Naomi Feils Leben und Arbeiten. Sie wuchs im Umfeld einer Senioreneinrichtung auf, in der ihre Eltern tätig waren, und widmete sich nach dem Studium der Sozialarbeit der Arbeit mit Seniorinnen und Senioren. Um den Umgang mit sehr alten, desorientierten Menschen zu verbessern, entwickelte sie schließlich Validation. Das Grundprinzip ihrer Methode besteht laut Feil darin, Empathie aufzubringen und als pflegende Person seinem Gegenüber die Möglichkeit zu geben, Gefühle auszudrücken, ohne diese persönlich zu nehmen. Im Jahr 1982 gründete sie das Validation Training Institute in den USA, das seitdem weltweit ihre Methode unterrichtet und Einrichtungen in Validation lizenziert – darunter zahlreiche Seniorenzentren der Diakonissen Speyer sowie das Evangelische Krankenhaus Bad Dürkheim.
„Für mich hat Naomi Feil die Welt besser gemacht. Sie hat uns die Augen für die Bedürfnisse und Gefühle von Menschen mit der Diagnose Demenz geöffnet und damit vielen Kontaktpersonen einen menschenwürdigen Umgang ermöglicht“, betont Hedwig Neu, Leiterin des Autorisierten Zentrums für Validation in Wachenheim, anlässlich des Todes ihrer langjährigen Mentorin und Weggefährtin. Im 2001 gegründeten Zentrum vermitteln Neu und ihr Team Validation einer breiten Öffentlichkeit und führen so seit über 20 Jahren die Arbeit Naomi Feils weiter. Ihre Kurse und Seminare buchen dabei Einrichtungen der Diakonissen Speyer ebenso wie andere Träger sowie Privatpersonen.
„In vielen unserer Einrichtungen erleben wir täglich, wie wertvoll und hilfreich Validation für demenziell erkrankte Menschen und ihre Angehörigen wie unsere Mitarbeitenden ist“, sagt Sr. Isabelle Wien, Oberin und Vorstandsvorsitzende der Diakonissen Speyer. „Wir als Vorstand der Diakonissen Speyer sind daher von Herzen dankbar für Naomi Feil und ihr Lebenswerk. Unsere Anteilnahme gilt ihrer Tochter Vicki de Klerk-Rubin, ihrer ganzen Familie und allen, die um sie trauern.“
Zur Person
Naomi Feil wurde 1932 in München geboren, nach der Flucht vor dem NS-Regime wuchs sie im US-Bundesstaat Ohio auf, wo ihr Vater eine Senioreneinrichtung leitete, in der auch ihre Mutter arbeitete. Nach einem Studium der Sozialarbeit in New York entwickelte sie in den 1970er Jahren Validation. Im Jahr 1982 gründete sie das Validation Training Institute in den USA und lehrte ihre Methode seitdem weltweit.